Cantante Internacional nacida en esmeraldas Ecuador, nombre de pila Gertrudis Ibarra Salazar, inicia su carrera a los quince años en el programa radial “El show del Medio Día” de radio Iris en su ciudad natal. Integró el coro polifónico de la universidad Luis Vargas Torres por cuatro años, donde recibió clases de canto con el profesor Bichara.
Al finalizar la carrera secundaria se trasladó a Guayaquil, en pos de los estudios superiores y es contratada por la orquesta “La banda de los Hechiceros” para quienes escribe unas canciones y realiza su primera grabación en 1988 con el seudónimo “Germanis la Perla negra”, a partir de ahí pisa grandes escenarios intercalando con orquestas de fama internacional, tales como: Guayacán, Los Titanics, Nemus del Pacífico, Los Niches, Celia Cruz, Oscar del León entre otros.
En 1990 se presentó la oportunidad de compartir con el monstruo de la canción Rafael de España en el coliseo Cayapas de Esmeraldas.
En 1991 fue productora y conductora del programa “Esmeraldas Canta”, en la televisión regional Telecosta, en esta ocasión lanzó otra producción al mercado nacional peruano, un 45 de RPM de salsa romántica.
Melissa se caracteriza por la versatilidad fonética interpretando todo género musical, desde pasillos, boleros, salsa, merengue, rancheras, etc.
En 1994 se va por dos años a la ciudad de Cali y toma su nombre artístico definitivo “Melissa la grande del Ecuador” llevando a cabo su primer compact Disk de boleros Románticos, que contiene doce temas seleccionados de los años 60 y Alma Mía de su propia autoría, cabe anotar que tiene un repertorio de unos sesenta temas inéditos para sus próximas producciones.
En Colombia es invitada por la cadena Toledar al festival de la avenida sexta, actúa también para la Asociación de Locutores de Cali.
Posteriormente se radica en Buenaventura, donde debuta en el hotel Estación y realiza conciertos en el club Sabaletas, Club Buenaventura y el tercer aniversario de Pacífico al Día.
Para ese entonces Melissa cuenta con acompañamiento musical del maestro Jairo Polo y su conjunto (diez integrantes) o con trio en caso de shows románticos.
El 24 de Julio de 1997 regresa a la ciudad de Cali junto a su esposo y sus dos hijos: Jonás Alejandro de trece años y Melissa Margarita, quiteña de un año aproximadamente, es cuando inicia una ardua lucha juntos para triunfar en el difícil campo artístico.
La primera semana de haber regresado de Cali contactan a través de los anuncios en el periódico al maestro Daniel Russel, famoso músico y compositor quien llegaba de una larga gira por Europa.
Inmediatamente fue contratada por este maestro con quien recibió intensas clases de canto y música y comenzó a preparar su primer concierto, el mismo que lo realizó el 30 de Agosto de 1997.
Surge la aceptación inmediata de Melissa en este medio, con la importante representación de su esposo y manager Héctor Hugo Mourelles quien jugó un papel muy importante en su carrera artística, con quien contrajo matrimonio en 1996 en la ciudad de Esmeraldas, su esposo un pintor y artesano de nacionalidad argentina supo valorar de inmediato de Melissa y fue su pedestal, su impulso y su apoyo total.
El trabajo de Melissa “La grande” en Colombia fue reconocido por los mejores medios de comunicación: Cadena Todelar, Diario Pacífico al Día, Radio Calima, RCN, etc.
Toma cuerpo la carrera de Melissa en Buenaventura con el auspicio de la fundación de esa ciudad, su esposo logra el apoyo para la producción discográfica Boleros Inolvidables, material que es lanzado al mercado el 30 de Junio de 1998 en el hotel Estación en este mismo mes y año fallece su esposo producto de un infarto, continúa su lucha con el apoyo de sus amigos y paisanos ecuatorianos entre ellos Elsy Chiriboga y Eduardo García, hermano del reconocido escritor, compositor y cantante esmeraldeño Tomas García.
En este mismo año surge la propuesta de trabajar en televisión y es en Telerama donde lanza el programa “Descubriendo Valores” programa que tuvo mucho éxito ya que apoyaba al talento juvenil de Buenaventura.
En Enero de 1999 viaja a Bogotá con sus dos hijos en busca de productores discográficos y con el apoyo del padre Sergio Vargas hermano de su gran amiga “La Nana”, escritora y compositora quien apreciaba mucho el trabajo de Melissa, se conecta con el club de los artistas en la calle 68, busca los medios de comunicación y empresas discográficas, su trabajo es aceptado en esta ciudad, inicia sus presentaciones junto con Patricia del Valle reconocida cantante colombiana. Realiza entrevistas radiales con la cadena RCN.
Por problemas de seguridad y atentados terroristas que vivía el pueblo colombiano decide retornar al Ecuador siempre con sus dos hijos, se radica en la ciudad de Santo Domingo de los Colorados un 20 de Diciembre de 1999 en casa de su hermano Medardo.
Distribuye su producción Boleros Inolvidables en todas las radios locales sin encontrar respuesta a su producción; posteriormente lanza esta promoción en Esmeraldas con el auspicio del consejo provincial en el periodo del señor René Borbor, recibiendo ahora si el apoyo de sus compatriotas locutores como Luis Pincay, radio La Voz de su amigo, radio Iris y otras.
En la ciudad contacta a radio Visión y logra entrevista con Santiago Naranjo. Su material discográfico es distribuido en algunas radios, pero no es promocionado, hay un silencio que la desconcierta, sin embargo sigue la lucha tenas en su carrera y el sueño de realizar una nueva producción inédita nace en Ecuavisión, productora del señor Santiago López la cual se frustra por la crisis económica que atraviesa el país.
En el 2002 Melissa llega donde su gran amigo “El Gran Vidal”, cantante esmeraldeño. Realizan muchas presentaciones juntos en escenarios como la ciudad Mitad del Mundo, Royal Horse y otros escenarios en diferentes ciudades del país. En la casa de la cultura el 30 de Octubre del 2004 se presenta en homenaje a la gran artista Celia Cruz.
Renace la esperanza y se inicia la producción discográfica en estudios “élite” del ingeniero Julio Galeas y se graba doce temas tropicales recopilación de lo mejor de la inmortal Celia Cruz “Te busco”, a partir del lanzamiento de este material discográfico Melissa se presenta con shows salseros en varias localidades, teniendo gran acogida y cosechando muchos aplausos.
El 25 de Septiembre del 2004, estando en estudios con micrófonos y audífonos grabando este material es cuando es observada por la señora Anita Rosero quien muestra interés en su talento, proponiéndole ser su representante y productora, se emprende la aventura y sueño de dos mujeres dispuestas a luchar, triunfar y salir adelante.
Entre risas y bromas, buenos y malos ratos, compartiendo todo, los desayunos, almuerzos, viajes en bus, traslados a diferentes provincias, presentaciones grandes y pequeñas, miradas buenas y malas, risas crédulas e incrédulas, sarcasmos y buenas actitudes de unos y otros, promesas cumplidas y otras escapadas, vicisitudes de todas clase, continúan estas dos mujeres la lucha por sacar adelante este trabajo que guarda muchas esperanzas.
La señora Ana Rosero ha confiado en el talento de Melissa La Grande con 25 años de carrera artística profesional, dejando atrás el laberinto del anonimato y valorando mas de lo nuestro que lo externo.
Sin embargo el optimismo y seguridad en el profesionalismo de Melissa La Grande la llevara al éxito merecido.
